第1章 序章 暗潮
所谓一叶落知天下秋，当低温如洪水猛兽般，从北向南方肆虐而来时，北境已经落起了鹅毛般的绒雪，万家灯火禁不起那令人心惊胆战的阵阵寒风，早早的都熄了。
入了深夜，风渐渐小了，门板不再被吹地砰砰作响，眠浅的老人站到窗前，透过窗棂看着屋外，天空上那厚重的乌云散去，露出了最清澈的星空，和最洁白的皓月，乳白色的月光洒在落满了雪的枝桠上，屋檐上，和积着雪的大地，把窗外的世界照得洁白纯粹。
老人看着损毁情况，叹了口气，把肩上的兽皮披风取下来，挂在床头的墙壁上，钻进被子里安心睡去。
整个世界都安静了，寒风不再穿过山脉的密林，发出鬼哭狼嚎般的声响，野兽也沉沉地睡去，或许等来年的春天，暖风来临的时候，他们就从山洞了爬出来，抖抖一身的长毛，享受春光。
又或许在有什么东西擅自闯进它的领域里的时候，它们就会从长眠中睁开眼，在黑暗里露出锯齿般尖锐的牙齿，喉间滚动，发出深沉的低吼，这一切都昭示着，天边闪耀的启明星也不会给他们带来好运。
毕竟，送死的，一个都不嫌多。
两个身影在破晓的霞光里，偷偷摸进山上。虽然模糊不清，但看轮廓和身形就知道是两个年轻人，分别背着一把弯弓和一个箭囊。
“哥，我们走了这么久，连野兽的脚印都没见着，哪有什么野兽啊。”一个年轻人拽着另一个人衣肘，低声说道。
静谧的深林连声鸟叫都没有，一路上只有脚踩着地上的积雪“吱吱”的响声。这座深山常年无人踏足，仅有的一条小路也被昨夜的大雪掩盖，他们面前只有一片参天的大树和横生的树杈。
哪怕是经验富足的老猎户，往往都驻足于此，便不敢再深入丛林。根据老辈的猎户所传，那片丛林的深处，藏着不可一世的怪物，打一个哈欠，都能惊起整座山脉的兵荒马乱。
另一个年轻人抖落肩膀上的雪，用力地握了握斜挎在肩上的弓臂，深吸了几口冷气，想让自己清醒一点。
但是他们面对的诱惑太大了，尽管前方是连老猎户都不敢踏足的危险丛林，但现在是凛冬，大多数野兽都已经进入将会长达一个冬季的长眠，这就是说他们遇见会袭击他们的野兽的几率会低上非常之多，而他们捕杀野兽，就会易如反掌许多。
这山上面的野兽一定比山脚下的肥大，风干处理足够一家人吃上月余的日子，一张兽皮可以给年迈的老娘再添一件厚袄，剩余的角料还可以给兄弟俩各做件围脖，足够吸引村里的那些姑娘的青睐和玩伴们的嫉妒了。
“那更好，没有脚印说明我们料对了。”年长一点的年轻人显然被自己这句打气的话给鼓舞了胆子，对进入前方的林子更加势在必行。
虽说是没有看见野兽，但胆战心惊的他们从摸进林子开始就觉得危机四伏。那些盘根错节的老树像是妖魔鬼怪一般，伸出奇形怪状的树枝张牙舞爪地仿佛想要撕碎他们。
凛冽的寒风从更北的地方翻山越岭，莽莽撞撞地闯进这片高耸入云的浩瀚林海，被撕裂成丝丝缕缕，发出阴森森的哀怨。
“咕噜――咕噜――”
像是巨大的野兽发出的吞咽声，又像是野兽猛烈收缩空荡荡的胃，饥渴的胃液被挤压翻滚，期待着血淋淋的生鲜来填充。
“哥，你听见没有，刚才那声音……”
“胡说什么！那不过是山洞里的风声。”哥哥低声呵斥，怀疑自己带这个胆小如鼠的弟弟来到底是为了做伴壮胆，还是来吓唬自己的。“这附近一定有山洞，赶紧找，别等娘起来发现我们不在，该着急了。”
“别跟丢了。”哥哥又耐心嘱咐了一遍。
弟弟死死拽着哥哥的衣肘，连连点头。
这是一片无人踏及的野林，树枝灌丛毫无节制地生长，连粗壮的树干都显得蛮不讲理，还有肆意蔓延的树藤和纠缠盘结的树根，被积雪掩盖，神鬼不觉地等着窜行的活物被绊倒。
尽管东方渐白，但林子里却是阴暗一片，四面八方都吹着诡异阴森的冷风，仅有的几缕光穿过叶子的缝隙，也被横生的树枝和粗壮的树干蛮横地层层拦截，连鸦鹊也了无声息了。
树冠的阴暗里，一双布满灰白混沌的眼睛，紧紧地盯着丛林深处，裹着全身的斗篷上已经积满一层落雪，白雪甚至已经浸透了衣物，但那个身影依然蜷在树荫里，纹丝不动。
风渐渐停息之后，持续受低温负荷的身体得到了喘息，刺骨的冰冷感，也在凛冽的寒风过后，慢慢浮出感官表面。夜里寒风呼啸的时候，皮肤被刮得仿佛被锋利的刀刃割碎一般。即使四肢僵痛，也要咬牙蛰伏。
冰冷的寒气不仅是在血液流窜的管脉里肆虐，更是钻进骨髓里，无孔不入地侵袭着四肢百骸，让人冷不防一个激灵。
舌尖还能尝到口腔里难言的腥血味，却口干舌燥无法咽下。他从斗篷里深处一支冻得发紫的手，颤抖着从肩头抓起一把雪，毅然决然地塞进嘴里，而后一个激灵，但得到了一点缓释。
雪在口中化作雪水，滋润着腔壁，一会儿后随着喉咙滚动，顺着咽喉而下，即流入腹中。
但雪水却还在咽喉处，像是温顺的刺猬，突然受到了刺激，瞬间凝固并绽放出了自卫的利器。
锋利而又尖锐的冰晶从他的后颈处，像竹笋一样冒了出来，晶莹剔透又沾满了血液。
两个身影从林中的阴影处站了出来，近前查看，一个人越上四五丈高的树冠里，轻手轻脚地掀开他的后颈领口，露出一块被通红烙铁烙下的印记，龙飞凤舞的“闻”。
他从枝头抓起一把雪，抬手之间，一把剔透的冰锥已经攥在他手中，尖锥直指烙印，瞬间血肉模糊。
有人。树下的人吹了暗哨。
他轻推一把，尸体便翻下树去，而后他也轻越而下，“又是一个。”
“处理了？”
“走吧。”
哥哥摩挲着衣服上好几个被树枝划破的洞，心疼地抱怨一句“跟尖牙厉爪似的。”
“刀给我。”
弟弟把身上背着的箭囊放下，借着黯淡的光线，从箭囊里取出一把柴刀。
弟弟后退两步撞到了树干上，几只鸟雀受了惊，扇动翅膀怪叫着在林子里盘旋。
“怎么，拿刀对着我干什么？”哥哥更来气了，这个窝囊的弟弟平时训他大气都不敢出，今天还敢拿刀指着他。
“哥，那地上，有东西……”弟弟手中的刀指着哥哥背后，声音颤抖地说道。
“现在可不是闹玩笑的时候啊。”谅他也不敢骗自己，哥哥回头的一刹那，瞬间吸了一口冷气。
“好像……是个人。”
“胡说，这个时候怎么会有人……”哥哥搭箭拉弦，“我们过去看看。”
但弟弟一动不动，恐惧瞬时间冲垮了他的理智，连逃跑都做不到。
哥哥恨铁不成钢地啐了他一口，“怎么生了你个孬种
