第五百六八节 危机

怎么回事？为什么从来没人告诉过我？”

    “原来陛下您对此一无所知？”莫尼奥子爵用平淡语气掩盖了来自内心深处的讥讽。

    卡洛斯略显苍白的脸上骤然升起大片潮红，他用力握紧了双拳，满是激动的脸上肌肉扭曲：“教廷？你是说，这一切都是教廷的错？”

    关于神威要塞战役，还有莱茵公爵与索姆森主教之间的矛盾纠纷，这属于重要机密，知道的人本来就不多，再加上要塞一战大批白人军官被俘，侥幸逃出包围圈的贵族也分属不同王国……来自教廷的刻意隐瞒，国家之间出于战略考虑的保密，种种原因导致卡洛斯成为对战败真相毫不知情的唯一一位国王。

    “是的。”莫尼奥子爵很乐意在这种时候往教廷方面泼脏水。他神情悲愤，眼睛里充满了恨意：“教廷告诉我们此战必胜，索姆森主教要求我们全力进攻北方，声称那里“已经没有成规模的巨人军队”，如果不是因为他说的这些话，事态根本不会变成现在这样。”

    “我从北方过来，整个北部森林地区已经毁了。到处都是浓烟和燃烧后留下的痕迹。大火波及了周边区域，造成十多万人死亡。地里的庄稼几乎全部烧毁，尤其是这一季的麦子，恐怕能收上来的部分连十分之一都没有。我路过博多郡的时候，在一个叫做波拉克的小镇寄宿，如果不是因为那里的几个老兵认识我的家族徽章，我根本无法进入那个镇子。”

    “为什么？”卡洛斯国王对此感到好奇。

    “王国的北方局势已经变得混乱。”莫尼奥子爵直言道：“我知道陛下您为了缓解森林大火引发的各种问题，已经调拨了大批粮食运往北部各郡，也加派了随同前往各地的官员。恕我直言，这样做还不够……就以我刚才说过的波拉克小镇为例，那里的森林大火整整燃烧了两个多月才逐渐熄灭。地里的庄稼绝收，导致很多当地农民被迫变成了强盗。那是以整个村庄为单位聚合形成的暴动源头。少则数百人，多则好几千，甚至还会过万。他们没有粮食，只能攻击附近的居民点，抢走所有的存粮，甚至连地里尚未成熟的马铃薯也没有放过。”

    卡洛斯的眼角在抽搐，他感觉身体里很多东西正被抽取一空。双手想要按住椅子两边使上身直起，却怎么也没有力气。

    “……这不可能……我，我已经派了很多人去北方……我的意思是，粮荒已经得到控制，森林大火引发的问题基本上得到解决。”国王在喃喃自语。

    “我看到的事实完全不是这样。”莫尼奥子爵认真地说：“在波拉克，那里的人组织了小镇护卫队。他们只有不到三十支火绳枪，还有能够武装两百人的长戟和短刀。就靠着这些武器，他们挡住了好几支盗匪。”

    “他们为什么不向当地驻军求救？”卡洛斯立刻想到了对策。

    “距离波拉克最近的郡城有三十多公里，我后来去过那里，当地郡守不是不想管，而是没办法管。”莫尼奥面色阴沉，似乎带着一些沉痛的表情：“森林大火造成了大面积的灰尘覆盖，在那段时间，整个王国北部天空全是黑沉沉的，就算呆在家里也能闻到从很远地方飘过来的焦糊味。仅博多郡一地，因此患病的人就多达十六万。这还是两周前的统计数字。再加上其它受火灾影响的郡县……陛下，今年冬天有很多人会死，对我们来说，这是另一场战争，另一次灾难。”

    “至于您派往北方救灾的那些粮食，据我所知很多在中途就被截留。大规模歉收对商人来说是赚钱的最佳时机，尤其是分封各地的贵族，他们现在对粮食的渴求程度超过了任何时候。以博多郡为例，当地粮价比起去年同期上涨了七倍。”

    “不，这不可可能，这绝不可能！”卡洛斯猛然从王座上站起，他的双眼在惊骇中几乎凸出眶外，暴怒至极的狂吼在房间里回荡，“七倍”这个单词如锋利尖刀狠狠插入脑海深处，令他有种撕心裂肺的痛，神经思维仿佛被硬生生割裂的绝望。

    粮价直接关系到一个国家的稳定。吃不饱肚子，连最温和的绵羊也会疯狂暴躁，何况是人。

    莫尼奥子爵以平稳的语调继续说着，仿佛正在描述另一个世界的惨剧：“一先令只能买到四百五十克黑面包。为了筹集粮食并把价钱压下来，博多郡守想尽了办法。两周前我离开的时候粮价仍在上涨，按照那种可怕的速度，我估计那里现在的粮价至少超过北方战争前十倍吗，甚至更多。”

    ：。：m.x

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